Hören Sie alles in der Musik – oder nur das, was durch die Soundkarte des Computers kommt? Ein externer DAC ist eine kleine Box, die in einem PC-Setup mehr ausmacht, als man erwartet.
Kurz gesagt
- Ein DAC wandelt digitale Daten in ein analoges Signal für Verstärker oder Kopfhörer um.
- Ein externer DAC arbeitet abseits der Störungen im Inneren des Computers – der Klang ist leiser im Hintergrund und sauberer.
- Für Lautsprecher genügt ein DAC mit Line-Ausgang (SU-1). Für Kopfhörer wählen Sie ein Modell mit Kopfhörerverstärker (DL200, K7, ZH3).
- Der Chip zählt weniger, als das Marketing behauptet – entscheidend sind Schaltung und Stromversorgung.
Was ein DAC macht
Musik ist im Computer als Zahlen gespeichert. Lautsprecher und Kopfhörer brauchen aber ein kontinuierliches elektrisches Signal. Ein DAC (Digital-Analog-Wandler) erzeugt aus den Zahlen dieses Signal. Jeder Computer, jedes Handy und jeder Fernseher hat einen – die Frage ist nur, wie gut er ist und in welcher Umgebung er arbeitet.
Warum ein externer DAC am PC
Der integrierte Soundchip sitzt auf dem Mainboard direkt neben Grafikkarte, Prozessor und Stromversorgung. Diese erzeugen elektrische Störungen, die in den analogen Teil gelangen können – Sie hören sie als Rauschen, als Knacken beim Bewegen der Maus oder als verhangenen Klang. Ein externer DAC übernimmt die Daten digital über USB und erzeugt das analoge Signal in einem eigenen, ruhigeren Gehäuse.
Ein externer DAC fügt der Musik nichts hinzu. Er nimmt ihr nur nichts mehr weg.
Worauf Sie bei der Auswahl achten sollten
Eingänge und Ausgänge
- USB – der Haupteingang für den Computer. Jeder DAC für den PC hat ihn.
- Optisch und koaxial – für TV, Spielkonsole oder CD-Player.
- HDMI ARC – der bequemste Anschluss für den Fernseher, die Lautstärke regeln Sie mit der TV-Fernbedienung. Ihn haben der Fosi ZD3 und der SMSL DL100.
- RCA-Ausgang – zu einem üblichen Verstärker, etwa dem Fosi ZA3 oder V3 Stereo.
- XLR-/TRS-Ausgang – symmetrische Verbindung zum Verstärker oder zu Studiomonitoren.
- Kopfhörerausgang 4,4 mm / 6,35 mm – wenn Sie auch mit Kopfhörern hören.
Auflösung und Formate
Moderne DACs bewältigen Hi-Res-Dateien mit Reserve – der SMSL SU-1 etwa spielt PCM bis 768 kHz / 32 Bit und nativ DSD512. Höhere Zahlen auf der Verpackung bedeuten für sich allein keinen besseren Klang. Für Streaming und übliche Hi-Res-Aufnahmen reicht jeder von ihnen.
Chip: ESS oder AKM
Der Chip bestimmt nur einen Teil des Klangs – genauso wichtig sind Stromversorgung, Ausgangsstufe und Abstimmung des Herstellers. Allgemein heißt es aber:
Eigenschaft
ESS Sabre
AKM
Typischer Charakter
detailreich, analytisch
geschmeidig, natürlich
Passt für
Details, Monitoring, Spiele
lange Musiksessions
Die Unterschiede zwischen guten DACs sind kleiner, als Foren behaupten. Den größeren Sprung hören Sie beim Umstieg von der integrierten Soundkarte auf irgendeinen guten externen DAC.
Drei Setups, die Sinn ergeben
Lautsprecher am PC
SMSL SU-1 + Fosi ZA3 – kleiner DAC mit AKM-Chip und Verstärker mit Subwoofer-Ausgang.
Kopfhörer und Lautsprecher
SMSL DL200 + Fosi V3 – DAC mit 4,4-mm-Kopfhörerausgang und Bluetooth LDAC.
Symmetrisches Setup und TV
Fosi ZD3 + ZA3 – XLR-Verbindung und HDMI ARC für den Fernseher.
Welche Lösung für wen
- Erstes Upgrade für Lautsprecher: SMSL SU-1 – per USB anschließen, nichts einstellen.
- Gamer mit Kopfhörern: Fosi K7 – DAC und Kopfhörerverstärker mit 2100 mW am symmetrischen Ausgang und Bluetooth aptX HD.
- Anspruchsvolle Kopfhörer: Fosi ZH3 – voll symmetrisch, bis zu 2570 mW am 4,4-mm-Ausgang.
- PC und TV in einem: Fosi ZD3 oder SMSL DL100 mit HDMI ARC.
- Vinyl-Fans: Ein Plattenspieler braucht keinen DAC, sondern einen Phono-Vorverstärker, etwa den Fosi BOX X5.
Die häufigsten Fehler
- Jagd nach Zahlen. 768 kHz auf der Verpackung bedeuten keinen besseren Klang. Entscheidend ist die Umsetzung.
- DAC ohne Kopfhörerverstärker für Kopfhörer. Hat der DAC nur einen Line-Ausgang (wie der SU-1), können Sie keine Kopfhörer anschließen.
- Lange, minderwertige USB-Kabel. Am Schreibtisch genügt ein kurzes, gutes Kabel.
Vorteile eines externen DAC
- Weniger Rauschen als die Soundkarte im PC
- Unterstützung von Hi-Res-Formaten
- Mehr Eingänge – PC, TV und Konsole
- Günstigeres Upgrade als neue Lautsprecher
Bitte bedenken
- Ein weiteres Gerät und Kabel auf dem Schreibtisch
- Für Kopfhörer brauchen Sie ein Modell mit Verstärker
- Bei Spielkonsolen die USB-Kompatibilität prüfen
Sie schwanken zwischen konkreten Modellen? Sehen Sie sich den Vergleich SU-1, DL200 und ZD3 an. Und wenn Sie noch keinen Verstärker haben, hilft der Ratgeber zur Verstärkerwahl.
